Lite folkliga koraler

Det är inte var dag man hittar en intressant bok för 15 spänn. Hittade lite av en slump boken Folklig koralsång: en musiketnologisk undersökning av bakgrunden, bruket och musiken av Margareta Jersild och Ingrid Åkesson för just 15 kronor på Adlibris.

Folklig koralsång definieras av författarna som den psalmsång med folkmusikalisk praxis som avviker från den av kyrkan förordnade sången. Koralen är själva melodin till kyrkosången medan psalmen brett sett är kyrkovisor mer som helhet, text plus musik som oftast sjungs i grupp. Vad folkliga koraler eller koralvarianter handlar om är att lokala församlingar ofta hade egna sätt att sjunga psalmerna på. Främst handlar det om hur mycket man frångår den musik som förordades av kyrkosamfundens psalmböcker. Det kan handla om att frångå rytmen till förmån för ett nästan frirytmiskt framförande eller användandet av melismatiska (en följd av toner på samma stavelse) ornament eller utsmyckningar i sången. Intressant nog var det ofta så att de kyrkoförsamlingar som sent fick orgel i kyrkan länge höll kvar den folkliga stilen vilket visar på vilka normerande effekter musikinstrument kan ha.

Författarna tar upp en rad olika aspekter inom koralsången, allra främst med fokus på musikanalys. Som nöjesläsning är det inte mycket att hurra för om man inte är specialintresserad av ämnet, men som en introduktion till musikvetenskapliga eller musiketnologiska undersökningar är den mer intressant. Olika vetenskapliga problem tas upp, som problemet med att nedteckna koralernas mycket fria rytmer i notskrift. Intressant med koralsången är att det finns skriftliga källor att gå tillbaka till, något man ofta saknar i mer oralt traderade genrer. Detta gör att man mer ingående kan undersöka variantbildning i melodierna. Här har en intressant metod använts, med hjälp av en tonplatsgraf kan man grafiskt se hur fraser ser ut efter tonhöjd och tonlängd och utifrån detta jämföra fraser från olika sångare osv.

I mitt tycke blir det lite för mycket musikanalys på en gång, när jag läser saknar jag människor, ansikten, reaktioner och så vidare. De förekommer men de tar ingen framträdande plats. Ett roligt exempel på en mot den folkliga koralsången kritisk röst hittar man i pastor F. J. Ekmans Beskrifning om Runö i Liffland från 1847. En stor del av materialet som undersöks i boken består av koraler från så kallade svenskestland där traditionen länge levde kvar. Pastorns helfestliga beskrivning fick i alla fall mig att skratta:

"Denna sång - om man kan kalla det så, när ett par hundrade sträfa halsar förena sig uti ett gällt monotont skrän - består i...".

Medföljer gör en CD med delar av det inspelade material som författarna utgått från. Intressant och helt klart ett stort plus, som bekant är det svårt att bilda sig en uppfattning om musiken endast utifrån text. Ibland låter det riktigt gammeldags, men i vissa melodier skiner den folkmusikaliska spelmansstilen igenom.

Margareta Jersild & Ingrid Åkesson: Folklig koralsång. En musiketnologisk undersökning av bakgrunden, bruket och musiken (2000). Inbunden, 256 sidor. ISBN 91-7844-307-5. Utgiven på Gidlunds förlag.